Starého psa novým kúskom nenaučíš?

Podobne ako u ľudí, tak iu psov starnutie ovplyvňuje ich kognitívne schopnosti. Ale neznamená to, že by sa starý pes nemohol učiť nové triky, len mu to bude trvať o niečo dlhšie.

Tím rakúskych vedcov študoval psov rôzneho veku, ktorí vykonávali zadané úlohy na špeciálne navrhnuté dotykovej obrazovke. Výskumníci zistili, že hoci sa všetci psi dokážu učiť, staršie psy sa učili pomalšie ako mladší. Na tom nie je nič prekvapivého. Ovšem dobrou správou pre majiteľov psích seniorov je fakt, že sa nenašli žiadne rozdiely v dlhodobej pamäti, ktoré by súviseli s vekom zvieraťa. V logickom uvažovaní boli starší psy dokonca lepší ako mladší.

Ako experiment prebiehal?
Výskumníci vo Viedni pomocou testov študovali kognitívne schopnosti psov rôzneho veku. Štúdia bola vykonaná s 95 border kóliami vo veku od 5 mesiacov do 13 rokov. Border kólia sú považované za najchytrejší plemeno vôbec. Po generácie boli chované pre vlastnosti, ktoré sú pri pastierstvo dôležité. V posledných rokoch sa stali obľúbenými psími miláčikmi, pravdepodobne preto, že majú atraktívny vzhľad a ľahko sa cvičí. Aj preto nebol problém pre štúdiu zabezpečiť dostatočné množstvo psov rôzneho veku. Testovaní psi pravidelne prichádzali do laboratória spoločne s ich majiteľmi, aby vykonali testy na dotykovej obrazovke. Psy boli rozdelení do piatich vekových skupín a testovaní v štyroch úlohách. Tie boli navrhnuté tak, aby testovali učenie, logické uvažovanie a pamäť. Testy odhalili rozdiely v kognitívnych schopnostiach v závislosti na veku psov.

učenie
Prvá časť vyžadovala, aby sa zvieratá naučila správne vyberať štyri z celkom ôsmich abstraktných obrázkov na dotykovej obrazovke. Obrázky sa premietali po dvojiciach. Jeden obrázok mal pozitívny asociáciu - psy boli odmenení jedlom za dotyk tohto obrázku. Zatiaľ čo druhý obrázok mal negatívny asociáciu - dotyk tohto obrázku neviedol k maškrty, ale k oddychovému času. Štyri "pozitívnej" obrázky boli prezentované v rôznych kombináciách s "negatívnymi" obrázky. Staršie psy vyžadovali viac pokusov, než boli schopní správne vyriešiť úlohu. Test tiež ukázal, že starší psy sú menej flexibilné vo svojom spôsobe myslenia než mladší. Rovnako ako u ľudí je pre staršie psy ťažšie zmeniť staré zvyky alebo to, čo sa skôr naučili.

logické uvažovanie
Potom čo border kólia dosiahla určitú úroveň, boli na dotykovej obrazovke opäť zobrazené dva obrázky. Tentoraz bol jeden z obrázkov pre zvieratá nový. Druhý bol známy z predchádzajúceho testu, kde mal negatívny asociáciu. Psy by ho mali identifikovať ako "zlého". Nový obrázok bol "správny". Psy preto museli voliť prostredníctvom vylučovanie negatívne možnosti. Čím bol pes starší, tým bol úspešnejší, zatiaľ čo mladší psi túto úlohu zvládli horšie. Je to pravdepodobne spôsobené tým, že starší psy silnejšie trvajú na tom, čo sa predtým naučili, a sú menej flexibilné než mladší zvieratá.

dlhodobá pamäť
Šesť mesiacov po prvých testoch vedci zopakovali skúšky dotykovej obrazovky s použitím rovnakých ôsmimi abstraktných obrázkov ako predtým, aby otestovali dlhodobú pamäť. Test neodhalil žiadne významné vekové rozdiely. Takmer všetci psi si pamätali správne "pozitívny" obrázky.

Podľa Science Daily výsledky tejto štúdie poskytujú informácie o kognitívnym starnutia border kólií, a možno ich teda použiť ako základ pre porovnanie plemien aj pre včasné rozpoznanie a liečbu určitých kognitívnych deficitov.

Zdroj: Lisa J. Wallis, Zsófia Virányi, Corsin A. Müller, Samuel Serisier, Ludwig Huber, Friederike Range. Aging effects on discrimination learning, logical reasoning and memory in pet dogs. AGE, 2016; 38 (1) DOI: 10.1007 / s11357-015-9866-x

Fotka od rihaij z Pixabay