Dopadnú mačky vždy na všetky štyri nohy?

Okolo mačiek koluje množstvo mýtov, napríklad že majú deväť životov, alebo že čierne mačky nosia smolu. Zdravý rozum nám síce hovorí (väčšinou), že tieto legendy nie sú pravdivé. A čo bežne uvádzaný „fakt“, že mačky pri páde vždy dopadnú na nohy? Je založený na vedeckom základe?

Mačky majú neuveriteľne ohybnú chrbticu a nemajú funkčné kľúčne kosti, čo im umožňuje vrodenú schopnosť otočiť sa vo vzduchu a pristáť na nohách. Mačka sa vo vzduchu orientuje buď vizuálne, alebo pomocou vnútorného ucha. Pri každom páde z výšky je u mačiek aktivovaný reflex správneho dopadu. Toto inštinktívne správanie mačkám zaisťuje súhra niekoľkých faktorov - ostrosť zraku, pružnosť svalov, ohybnosť chrbtice a celková mrštnosť tela. Keď mačka letí vzduchom, prenášajú jej oči a špecializované orgány vo vnútornom uchu do mozgu informácie o polohe hlavy vzhľadom k zemi. Ak sa zmení poloha hlavy alebo rýchlosť pádu, pôsobí to na vápenaté kryštáliky plávajúce v tekutine rovnovážneho orgánu vnútorného ucha, a tie podráždia receptory zmyslových buniek. V milióntine sekundy sa signál dostane do mozgu a ten vyšle pomocou nervov veľmi rýchly povel, ktorý vráti hlavu do správnej polohy. Zvyšok tela sa riadi podľa hlavy, vďaka tomu potom mačka dopadne v polohe perfektne pripravenej na pristátie. Krajiny sa dotknú najskôr predné končatiny, kedy pružné ramenné kĺby utlmia náraz. Následne dopadnú zadné končatiny av tej chvíli sa telo prehne do oblúka. Mäkké vankúšiky labiek a pružné mačacie kĺby tiež efektívne tlmia náraz.

Relatívne malá veľkosť mačiek, ľahká kostra a hustá srsť navyše pomáhajú znižovať rýchlosť pádu. Mačky tiež roztiahnu svoje telo, aby ešte viac znížili odpor vzduchu a majú svalnaté nohy, ktoré im pomáhajú tlmiť nárazy, čo im pomáha získať čas na orientáciu vo vzduchu a bezpečné pristátie na nohy.

Pristanú mačky vždy na nohách?

Niet divu, že ľudia veria, že mačky majú deväť životov, pretože existuje množstvo správ o tom, že mačky pád zo závratných výšok nielen prežili, ale odišli z neho relatívne bez úhony. V jednom prípade mačka vypadla z okna newyorského bytu z neuveriteľných 32 poschodí – a prežila! Mačka bola ošetrená s vyštiepnutým zubom a ľahkým prepichnutím pľúc a po dvoch dňoch bola poslaná domov.

V štúdii z 80. rokov minulého storočia analyzovali newyorskí veterinári 132 prípadov mačiek, ktoré vypadli z budov vysokých až 32 poschodí, a 90 % z nich prežilo (39 % z nich však vyžadovalo pohotovostnú starostlivosť). Sedemnásť mačiek bolo svojimi majiteľmi uspaných (vo väčšine prípadov nie kvôli vážnym zraneniam, ale pretože majitelia uviedli, že si nemôžu dovoliť lekárske ošetrenie). Z ostatných 115 mačiek ich osem zomrelo na následky šoku a poranenia hrudníka.

Pri tom všetkom existujú rôzne faktory, ktoré ovplyvňujú schopnosť mačky otočiť sa a vždy pristáť na nohách. Napríklad mačky s nadváhou pravdepodobne nebudú dostatočne pružné, aby sa dostatočne rýchlo otočili, a navyše dopadnú s väčším nárazom. Veľkú úlohu v úspechu či neúspechu bude hrať aj výška pádu.

Zaujímavé je, že mačky, ktoré padajú z väčších výšok, majú väčšiu pravdepodobnosť, že neutrpia zranenia, než tie, čo padajú z menšej výšky. Je to preto, že majú viac času na to, aby sa vo vzduchu zrovnali. V newyorskej štúdii mali mačky, ktoré spadli z výšky nad sedem poschodí, menšiu pravdepodobnosť úmrtia ako tie, ktoré spadli z dvoch až šiestich poschodí. Mačky však nie vždy zvládnu pristátie, a aj keď takmer vždy dopadnú na nohy, rozhodne to neznamená, že sa pri tom nezraní. Preto je vhodné mať u bytových mačiek zaistený balkón proti pádu alebo ich na balkón skrátka nikdy nepúšťať.

Zdroj: Excited Cats
Foto: Pexels.com